Nu de gure winterkou bijna op het punt staat ons land te verlaten, zette het betaald voetbal weer volledig in tot het verspelen van een compleet programma.
Ok, er werden dit weekend duels vanwege de kou wat vervroegd maar het was weer business as usual. Telstar dacht af te reizen naar Deventer maar de (keiharde) grasmat in de koekstad stond verantwoord voetbal in de weg. Geen probleem want 50 kilometer oostwaarts in Almelo bood Heracles spontaan haar zo geprezen (kunst) grasmat aan. Ook N.E.C. en V.V.V. wijken volgende week voor een bekerduel uit naar de stad van Herman Finkers en Tom Egbers. Almelo even als episch centrum van de voetballerij.
Wel diende het duel tegen Go Ahead Eagles op een vroeg tijdstip (12.00 uur) verspeeld te worden want een paar uur later in de vroege avonduren ontving vaste bespeler Heracles landskampioen Ajax. Nog niet zo heel lang geleden was Heracles een vaste laagvlieger in de eerste divisie met een verouderd maar sfeervol stadion, vandaag de dag een stevige eredivisionist met een modern onderkomen dat van alle gemakken is voorzien. Van een fanbase van 1500 diehards in het verleden naar 10.000 fans. Heracles Almelo leeft! Mogelijk gemaakt onder de bezielende leiding van hun oud-voorzitter en K.N.V.B.- commissaris Jan Smit.
Go-Ahead Eagles is onder Kees van Wonderen uitgegroeid tot een geduchte tegenstander met de minst gepasseerde verdediging van de Keuken Divisie. Slechts 18 keer konden tegenstanders een bres slaan in de hechte afweer. Telstar kende een rommelige voorbereiding op het duel, vooral door de ingetreden koude. De gastheren echter hadden wellicht een licht voordeel want Heracles gaf ze de kans te trainen op hun geavanceerde (kunst)grasmat.
Dat bleek zeker het eerste kwartier toen de Eagles het heft stevig in handen namen, bijna alle duels wonnen en niet onverwacht al na vijf minuten de score opende. Man of the Match Jacob Mulenga vierde zijn 37 e verjaardag met een geplaatste kopbal omdat de Telstar-defensie even niet thuis gaf. Pas nadat plaaggeest Mulenga, randje buitenspel op het kwartier, in plaats van te scoren, struikelde over de bal, ontstond er evenwicht, al doken de Telstar-voorwaartsen maar sporadisch op in de zestien. Alleen rechtsback Ilias Bronkhorst kwam na een leuke, vloeiende aanval vrij voor de keeper maar in plaats van te plaatsen , knalde hij kiezelhard tegen Deventer-goalie Jay Gorter aan. Een tegenvaller van jewelste was vlak voor rust het uitvallen van sterkhouder Frank Korpershoek. Een enkelblessure zal hem waarschijnlijk een paar weken aan de kant houden.
Na de hervatting weinig vloeiende aanvallen meer. Alleen Daniel Adshead schoot ongedekt nog een keer naast en dat was het eigenlijk wel met de Velsense-dadendrang. De Eagles speelden voorin slordig en ‘’vergaten’’ Telstar daarvoor te straffen.
Er werd hard gewerkt door de Witte Leeuwen maar keer op keer was de Deventer-afweer paraat om gevaar vroegtijdig in de kiem te smoren. Diep in blessuretijd kreeg invaller Ozan Kökcü nog een prima schietkans maar hij raakte de bal volledig verkeerd. Met de instelling was weinig mis maar aanvallend hield het niet over op een winterse middag waar de temperatuurmeter -7 graden Celsius aangaf.
Andries Jonker benadrukte na afloop vooral de positieve punten.’’ We controleerden de eerste helft, kregen een paar halve kansen maar scoren niet. Onze jonge, onervaren ploeg kon na rust het tij niet keren, helaas.’’
Hans Akkerman