Wie dacht dat het sprookje van Telstar na de promotie als een nachtkaars uit zou gaan, heeft het mis. Nadat eerst een punt werd gepakt tegen mede-promovendus Volendam, deed de ploeg van Anthony Correia een week later iets dat onmogelijk leek: winnen bij landskampioen PSV Eindhoven.
Telstar bewijst hiermee wederom dat in het voetbal meer mogelijk is dan op papier denkbaar, en laat zien dat een goede trainer en positieve groepsdynamiek uiteindelijk veel meer effect hebben dan zakken geld. Trainer Anthony Correia bekroont zich nu al als beste trainer van de eerste maand en heeft alles in zich om een nieuwe Nederlandse toptrainer te worden.
In 2014 startte Correia zijn trainersloopbaan bij VVH Velserbroek. Twee jaar later werd hij hoofdtrainer van VV IJmuiden, het kleine broertje van Telstar. In diezelfde periode begon hij ook als assistent-trainer van Michel Vonk (toenmalig hoofdtrainer) bij Telstar. Bij IJmuiden waren de resultaten zo goed dat hij in 2018 de kans kreeg om aan de slag te gaan bij derdedivisionist Odin ’59. Na een keurige plek in de middenmoot klopte VV Katwijk aan de deur, waar hij de club tweemaal naar het kampioenschap leidde.
Bovengemiddeld
Correia bleef ondertussen assistent bij Telstar en toen Mike Snoei begin 2024 werd ontslagen na tegenvallende resultaten, vroeg de club hem het stokje over te nemen. Na de winterstop werd de weg omhoog weer ingezet en wat er in het seizoen 2024-2025 gebeurde, hoef ik jullie niet te vertellen. Overal waar Correia eindverantwoordelijke is geweest, slaagde hij erin zijn teams bovengemiddeld te laten presteren.
Bij Katwijk werd duidelijk dat hij zelfs op het hoogste amateurniveau, waar de druk aanzienlijk groter is dan in de derde klasse zaterdag, altijd rustig bleef en vasthield aan zijn eigen spelprincipes. Aanvallend voetbal en lef tonen in het veld zijn speerpunten van zijn filosofie. Met Telstar deed hij iets magisch. Dit kwam opnieuw samen toen zijn ploeg uit bij PSV met 0-2 wist te winnen.
Een week voor die prachtige overwinning zat Correia bij et televisieprogramma Goedemorgen Eredivisie van ESPN. Daar werd hem gevraagd naar zijn tactiek. John Heitinga, trainer van de grootste club uit ons land, zou in zo’n geval waarschijnlijk stotterend of politiek correct hebben geantwoord. Leuzen als ‘we willen de tegenstander niet wijzer maken’ of ‘alles begint bij honderd procent inzet’. Hoe anders ging dat bij Correia. Zelfverzekerd liet hij, aan de hand van beelden, zien hoe hij wilde dat zijn ploeg speelde. Hij maakte tussendoor een grapje, plaatste af en toe een scherpe opmerking, maar straalde vooral vertrouwen uit in zijn groep spelers.
Eigen kracht
Dat vertrouwen, gecombineerd met het feit dat hij als trainer makkelijk benaderbaar is en precies weet hoe hij spelers moet prikkelen zonder een overdreven autoritair regime te voeren, maakt hem uniek in het huidige voetballandschap. Correia is altijd positief over zijn spelers, verdedigt te allen tijde zijn visie en vertoont geen raar gedrag. Spelers uit de Tweede Divisie groeien onder zijn leiding uit tot doelpuntenmachines in de Keuken Kampioen Divisie, en met een op papier Eredivisie-onwaardige ploeg weigert hij de bus te parkeren. Gewoon voetballen, uitgaan van eigen kracht en geloven dat een team boven zichzelf kan uitstijgen, zolang de sfeer en het vertrouwen maar goed zijn.
Weinig trainers combineren bewezen tactische kennis met het vermogen om zowel een vaderfiguur als een vriend te zijn voor hun spelers, de media op een ontspannen en slimme manier te woord te staan én van nature overwicht te hebben in de kleedkamer.
Correia heeft het allemaal. Net zoals Slot, Guardiola en Jürgen Klopp dat hebben. Natuurlijk staat hij nog aan het begin van zijn carrière, en zal de tijd moeten uitwijzen of hij zijn talent daadwerkelijk waarmaakt. Maar dat Anthony Correia alles in zich heeft om een nieuwe Nederlandse toptrainer te worden staat vast.
Daan Schoonderwoerd
Foto: Dennis Gouda Fotografie
