Ronald Koeman junior en Joey Houweling kennen geen vlekkeloze voorbereiding. Mike Snoei is op zoek naar een derde keeper met veel talent die het duo ook scherp kan houden. De 19-jarige Pascal Kuiper van Excelsior is op proef.
Kuiper maakte als zeventienjarige zijn debuut in de Keuken Kampioen Divisie. ,,Toen Stijn van Gassel geblesseerd raakte, schoot mijn hartslag wel even omhoog. Maar toen ik erin kwam, was die spanning weg. Op zo’n moment moet je laten zien waar je al die tijd voor hebt getraind. Het ging lekker en hetzelfde gold verderop in het seizoen toen ik mocht keepen in de uitwedstrijd tegen VVV-Venlo. Toch blijf ik altijd kritisch op mezelf. Ik wil beter worden en dat lukt alleen als je wilt leren en er keihard voor blijft werken om jezelf te ontwikkelen.’’
Bij Excelsior heeft hij Stijn van Gassel nog steeds voor zich: ,,We houden elkaar scherp en dat moet ook. Samen met keeperstrainer Ronald Graafland werken we er elke dag aan om beter te worden. Dat ik vooral wedstrijden met de Onder 21 heb gespeeld, vind ik niet erg. Minuten maken en mezelf ontwikkelen is nu het belangrijkste.’’