Voorafgaand aan het duel gaf trainer Barry Tjeertes aan dat hij Arsenal een vervelende ploeg vond om tegen te spelen. Aan het eind van de zaterdagmiddag bleek dat hij gelijk had. Olympia Haarlem speelde een moeilijk duel tegen de Amsterdammers. Tien minuten voor tijd leek het er ook nog sterk op dat Arsenal de punten mee naar huis ging nemen, maar een rode kaart voor de keeper zorgde voor een tumultueuze slotfase. Olympia Haarlem trok de stand nog gelijk en kon een zege ruiken. Dat lukte net niet. Overigens gebeurde dat zonder Tjeertes langs de lijn, hij was ziek. Edo Knol nam de honneurs waar.
Ondanks fantastische omstandigheden kwam het duel in de openingsfase niet op gang. Beide teams speelden erg slordig met veel onnodig balverlies. Het enige Haarlemse wapenfeitje kwam van de voet van Hussam Dowaah. Zijn poging raakte echter de paal. Arsenal stelde daar weinig tegenover, maar toch grepen de bezoekers de voorsprong. Een lage voorzet rolde tussen alle Haarlemse verdedigers door, waarna Chevaz Lavent de bal hard in de bovenhoek schoot en daarmee doelman Folke Maenhout kansloos liet.
Strafschop
De thuisploeg was het even kwijt en moest zich even hergroeperen. Lavent kreeg wederom een goede mogelijkheid, maar schoot voorlangs. Daarna stond Olympia Haarlem eindelijk op. Een aanval door het midden resulteerde in een steekbal op Noa de Vries. De aanvaller stuitte echter op Arsenal-keeper Xavier Trustfull. De bezoekers lieten zich ook niet onbetuigd, waardoor er een leuk duel ontstond. Meanhout redde uitstekend op een schot van Corentin Mounié. Voor de rust viel de terechte gelijkmaker. De Vries werd gehaakt in het strafschopgebied, Dowaah schoot beheerst de strafschop en dus de 1-1 binnen.
Direct na de rust kwam Arsenal weer op voorsprong. Kobe Wielkens stond op de juiste plek toen Olympia Haarlem niet scherp verdedigde. De aanvaller van de Amsterdammers was tot dat moment meer bezig met het maken van irritante overtredingen, maar zette dus wel de 1-2 op het scorebord. Een paar minuten later dacht heel Olympia Haarlem de kunnen juichen voor de gelijkmaker. De kanonskogel van De Vries vloog in het dak van het doel, echter stond de assistent-scheidsrechter van de Amsterdammers met zijn vlag in de lucht. Was het buitenspel? Er was grote twijfel.
Doelman wil niet van het veld af
Een aantal wissels aan Haarlemse kant zorgde voor frisse energie. Met name Ilias Benfeqira en Raul Lie A Kwie vielen goed in. Het zorgde ervoor dat Olympia Haarlem geloof had in de gelijkmaker. Die viel met nog een kleine tien minuten spelen en was meer dan terecht. Een voorzet van de rechterkant werd niet goed door de Amsterdamse doelman verwerkt, waarna De Vries van dichtbij de 2-2 kon binnenschuiven.
De doelman van de Amsterdammers was van mening dat er een overtreding op hem was begaan en trok onterecht tekeer tegen de scheidsrechter. Trustfull stond bij zijn doldwaze actie echter buiten zijn eigen doelgebied én vloog met zijn knie vooruit in de rug van een eigen speler. De verwensingen aan het adres van arbiter Jensch gingen alle perken te buiten en dus werd hem de rode kaart getoond. Dat de doelman daarna niet van het veld wilde, leidde er zelfs toe dat de wedstrijd gestaakt werd. Jensch wees iedereen naar de kleedkamer.
Mogelijkheden
Na tien minuten werd de wedstrijd weer hervat voor een boeiende slotfase. Arsenal kon niet meer van zich afbijten. Olympia Haarlem rook bloed en kreeg kansen op de 3-2. De Vries kreeg twee dotjes van mogelijkheden en ook Henry Opoku kreeg nog een mogelijkheid. Het was dat arbiter Jensch een strafschop vergat te geven toen Richie Agyapong door de ingevallen doelman Marco Zieger onderuit werd gehaald. Er volgde geen strafschop en dus deelden de teams de punten. Olympia Haarlem speelde een lastig duel, maar toch was er meer mogelijk vond Edo Knol. “Het is uiteindelijk jammer als je kijkt naar de slotfase en wat voor grote kansen wij hebben gehad. Wij hebben op dit moment nét even teveel kansen nodig. Zonde dit.”
Tekst en foto: Martijn Prinsen